10 curiosidades sobre la sangre
El 14 de junio se celebra el día mundial del donante de sangre. Donar sangre es un gesto de máxima generosidad ya que implica pasar una pequeña molestia (a nadie le gustan los pinchazos), pero es algo de lo que puedes sentirte enormemente orgulloso ya que contribuye a salvar muchas vidas.
En el post cómo regalar vida: requisitos para la donación ya conté cómo ser donante de sangre. Hoy, para conmemorar este día, voy a contaros algunos datos curiosos sobre este fluido.
2. La sangre está formada por:
- Glóbulos rojos, también llamados hematíes o eritrocitos, que trasportan el oxígeno desde los pulmones a los tejidos y el dióxido de carbono en la dirección contraria.
- Glóbulos blancos o leucocitos que forman parte del sistema inmunológico.
- Plaquetas que se encargan de la coagulación.
- Plasma, es la parte líquida y equivale al 55% del volumen. Contiene proteínas, hormonas, grasas,... y principalmente agua.
3. Todas las células sanguíneas se producen en la médula ósea, que es el tejido esponjoso del interior de los huesos.
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| Imagen: Universidad de Chicago |
4. El color rojo de la sangre se debe a que los glóbulos rojos contienen hierro. Esto no es así en todos los animales. El color de sangre más común en la naturaleza después del rojo es el azul debido al cobre (por ejemplo los pulpos), también existen el amarillo, el verde e incluso sangre transparente.
5. La aféresis es la técnica que permite extraer del donante solamente determinados componentes de la sangre. Esto permite donar con mayor frecuencia, lo cual es muy importante para obtener plaquetas cuya vida útil una vez extraídas es de solo 5 a 7 días. Las plaquetas son muy importantes en tratamientos de quimioterapia ya que esta destruye las del paciente, que necesita por tanto transfusiones periódicas de este componente. También los otros elementos de la sangre pueden obtenerse separadamente gracias a este procedimiento.
6. Los humanos poseen cuatro grupos sanguíneos: A, B, AB y 0 (cero), que a su vez pueden tener Rh negativo o positivo, dando lugar a 8 tipos diferentes de sangre.
Curiosamente el grupo 0- que puede donar a todos los demás, conocido como "donante universal" solo puede recibir de otro 0-. Mientras que el "receptor universal", el grupo AB+, puede recibir cualquier tipo de sangre pero solo donar a los de su mismo grupo.
7. El descubridor de los grupos sanguíneos fue el austriaco Karl Landsteiner en 1901. En 1930 se le concedió el premio nobel de medicina. ¿Adivináis que día nació? El 14 de junio, por eso este es el día mundial de los donantes de sangre.
8. Las primeras transfusiones de sangre humana se atribuyen al obstetra británico James Blundell en 1818 a mujeres con hemorragia postparto. Al no estar descubiertos todavía los grupos sanguíneos se producían, lógicamente, muchos casos de incompatibilidad.
9. ¿Sabes que animal "dona" su sangre para beneficio médico? Es el cangrejo herradura, la especie más antigua del planeta (que pese a su nombre no es ningún crustáceo, está más emparentado con los arácnidos)
Estos animales no poseen sistema inmunitario, para protegerse de los patógenos su sangre posee un elemento que hace que se coagule alrededor del agente invasor. Los investigadores han descubierto que esta es la forma más sencilla para comprobar si existe contaminación bacteriana en numerosos productos farmacéuticos (p.e. la maquinaria para diálisis) Recientemente se está viendo que esta sangre también puede tener propiedades para combatir ciertas enfermedades como el SIDA.
9. ¿Sabes que animal "dona" su sangre para beneficio médico? Es el cangrejo herradura, la especie más antigua del planeta (que pese a su nombre no es ningún crustáceo, está más emparentado con los arácnidos)
Estos animales no poseen sistema inmunitario, para protegerse de los patógenos su sangre posee un elemento que hace que se coagule alrededor del agente invasor. Los investigadores han descubierto que esta es la forma más sencilla para comprobar si existe contaminación bacteriana en numerosos productos farmacéuticos (p.e. la maquinaria para diálisis) Recientemente se está viendo que esta sangre también puede tener propiedades para combatir ciertas enfermedades como el SIDA.
Para conseguir la sangre del cangrejo herradura se les extrae un 30% y luego son devueltos al mar.
10. La mayoría de la gente que no son donantes de sangre pone como argumento que tiene miedo a las agujas o a la sangre. La fobia a las agujas se llama "belonefobia" y a la sangre "hemofobia". Sin embargo lo cierto es que pocas personas sufren realmente algún tipo de fobia, es decir, un miedo extremo, injustificado e incontrolable. La mayoría simplemente tenemos miedos o aprensiones.
No dejes que una aprensión te impida realizar un acto tan necesario como donar sangre, al menos una vez al año. Según la cruz roja uno de cada dos españoles necesitará una transfusión alguna vez en su vida, eso significa que si no te toca a ti seguro que sí a algún amigo o familiar.
10. La mayoría de la gente que no son donantes de sangre pone como argumento que tiene miedo a las agujas o a la sangre. La fobia a las agujas se llama "belonefobia" y a la sangre "hemofobia". Sin embargo lo cierto es que pocas personas sufren realmente algún tipo de fobia, es decir, un miedo extremo, injustificado e incontrolable. La mayoría simplemente tenemos miedos o aprensiones.
No dejes que una aprensión te impida realizar un acto tan necesario como donar sangre, al menos una vez al año. Según la cruz roja uno de cada dos españoles necesitará una transfusión alguna vez en su vida, eso significa que si no te toca a ti seguro que sí a algún amigo o familiar.
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